El correo y su historia (primeros modelos terrestres)
Ese fue el mismo procedimiento que estableciera Augusto, primer emperador romano, a inicios de nuestra era, para el transporte de correspondencia en el Imperio Romano.
Por: Juan Hernández Machado*/Opinión/El Pregonero del Darién
A todos nos queda claro que el correo moderno se inicia el 6 de mayo de 1840 con la aparición del primero sello adhesivo del mundo, en Inglaterra; el llamado Penique Negro, creado por Rowland Hill.
Con esta acción la emisión de sellos postales pasó a ser exclusividad del Estado y con la compra de los nuevos sellos, el franqueo de la correspondencia pasó a ser pagado por quien la enviaba y no por quien la recibía, como era antes de esa fecha.
Una gran mayoría de los especialistas del tema consideran que esto marca también el nacimiento del correo moderno.
Y posteriormente al surgimiento del sello adhesivo y para garantizar la entrega de la correspondencia ya con el nuevo elemento incorporado, se utilizaron los mismos sistemas que habían sido concebidos anteriormente.
Sin embargo, sistemas como el de postas- uno de los primeros utilizados- no surgieron en el momento, sino que encuentran registrados en épocas antiquísimas del desarrollo humano.
El primer sistema de postas para el correo regular fue creado por el Rey Ciro, de Persia (hoy Irán) en el año 539 antes de nuestra era. El mismo consistía en establecimiento de establos a lo largo de una ruta determinada y la creación de un cuerpo de jinetes que cabalgaban en relevo entre las mismas.
Ese fue el mismo procedimiento que estableciera Augusto, primer emperador romano, a inicios de nuestra era, para el transporte de correspondencia en el Imperio Romano, el cual recibiera el nombre de Cursus Publicus. La diferencia era que además de jinetes necesitó carros tirados por caballos para poder transportar las tablillas de arcilla, madera y rollos de papiro que eran la correspondencia a transportar en la época.
Un ejemplo similar, pero sin el uso de cabalgaduras, solo con mensajeros especializados que recorrían toda la ruta, era el sistema de correos del Gran Inca quien disponía de los llamados “chasquis”, los cuales transportaban su correo.
También con ayuda del caballo, la historia recoge el sistema del “Pony Express” con el cual funcionó el correo en el Oeste de los Estados Unidos de América a partir de 1860.
La logística de estos sistemas fue dejando anécdotas interesantes como el funcionamiento del correo durante el reinado de Felipe V en España, después de aprobarse el Reglamento General del Correo en 1720.
Se debía pagar 8 ½ reales por legua recorrida y en ese monto iba incluido el alquiler de los caballos y la propina—llama agujeta—para el postillón o mozo que se encargaba de que los caballos regresaran en perfecto estado a la posta de donde habían salido.
Pero esta es sola una de las curiosidades pues los primeros modelos terrestres de correo funcionaron con carretas tiradas por bueyes en la India. En los confines más alejados de la tierra rusa y en Escandinavia fueron los trineos tirados por renos los que llevaron el peso de esta actividad.
Inglaterra y Alaska se sirvieron de los perros para tirar los trineos que transportaban el correo a los lugares helados alejados y el camello fue usado con este fin, en el siglo XIX, en los países del Oriente Medio, norte de África y hasta en los propios Estados Unidos de América.
Más de 60 países del mundo han hecho múltiples emisiones postales para reflejar la historia del correo a nivel mundial y buena parte de ellas se dedican a los primeros modelos terrestres.
A nosotros nos enseñaron mucho. ¿Por qué no prueba usted para recorrer en camello las ardientes arenas del Sahara, o en trineos tirados por renos en la Kamchatka rusa? Vale la pena.
*Premio Nacional de Filatelia 2012-Historiador Cubano.
